Biographies

MYRIAM ANISSIMOV
Primo Levi
ou la tragédie d'un optimiste


""Le besoin de manger et celui de raconter se situaient sur le même plan de primordiale nécessité. J'ai porté à l'intérieur de moi cette impulsion violente, et j'ai écrit tout de suite, dès mon retour. Tout ce que j'avais vu et entendu, il me fallait m'en libérer. De plus, sur le plan moral, civil et politique, raconter, témoigner était un devoir." Primo Levi définissait ainsi sa mission de survivant. Cette première biographie, nourrie de rencontres et d'entretiens avec ses principaux amis et proches, de textes, d'archives et de correspondances inédites, rend justice à l'homme et à l'oeuvre. A vingt-quatre ans, en 1943, Primo Levi est arrêté par la milice fasciste, interné dans un camp de transit, puis déporté à Auschwitz; sa formation de chimiste - il est issu d'une famille de juifs piémontais cultivés - le fait affecter à l'usine I.G. Farben à Monowitz-Auschwitz III. En janvier 1945, il est libéré par les Soviétiques puis ramené vers l'arrière par l'Armée rouge; il ne retrouvera sa terre natale qu'au terme d'un périple de neuf mois. Il écrit Si c'est un homme dès son retour à Turin. Après une diffusion quasi confidentielle, il devra attendre onze ans pour qu'une grande maison d'édition italienne le publie, et davantage avant d'être reconnu par le monde entier comme l'un des grands écrivains de notre temps. L'oeuvre de Primo Levi est marquée par une double exigence : celle du témoin qui a vu l'humiliation absolue de l'homme avant même son élimination physique; celle du scientifique qui ne désespère pas d'exprimer un jour l'indicible. Comment survivre au mal radical ? Comment concilier le pari de l'optimisme et la tragédie de l'Histoire ? Comment témoigner afin que justice soit faite ? En 1987, malade et dépressif, Primo Levi se donne la mort, mais ses interrogations résonnent aujourd'hui avec la même intensité. Son oeuvre est-elle le pont entre deux mondes : l'avant et l'après Auschwitz ?"

Primo Levi
ou la tragédie d'un optimiste
Myriam Anissimov
Editions JC Lattès, octobre 1996
698 pages


IAN KERSHAW
Hitler 1889 - 1936


"Qui était Hitler ? Une personnalité hors du commun ou un opportuniste ? Le maître du IIIe Reich ou un simple rouage de cet Etat tentaculaire et tout-puissant ? Face aux interprétations qui s'affrontent aujourd'hui encore, Ian Kershaw fait le récit d'une rencontre : en Hitler, c'est une époque tout entière qui trouva son porte-parole. Petit-bourgeois déchu au rang d'artiste minable, familier des bas-fonds de la société viennoise avant 1914, Hitler a été "fabriqué" par une Allemagne qui rongeait l'humiliation de la défaite. L'ampleur de la crise économique, l'absence de tradition démocratique, la peur du communisme et les compromissions des élites politiques permirent à ce propagandiste de génie révélé par la guerre d'accéder au pouvoir, qu'il exerça en idéologue fanatique, jamais en homme d'Etat. En suivant les étapes parcourues par un marginal devenu Führer, cette biographie magistrale enquête sur l'"énigme Hitler" et dénoue la trame d'un épisode crucial dans l'histoire de l'humanité."

Hitler 1889 - 1936
Ian Kershaw
Editions Flammarion, Paris, novembre 2002
1159 pages 


IAN KERSHAW
Hitler 1936 - 1945


"En 1936, après la remilitarisation de la Rhénanie - sur laquelle s'achevait le premier volume de cette biographie -, Hitler jouit du soutien de la grande majorité des Allemands. L'Allemagne prospère grâce à la reprise économique et accumule les succès diplomatiques, cependant que l'autorité charismatique de Hitler soumet les milieux d'affaires et l'armée, qui souscrivent à sa volonté de domination du continent européen. Mais la guerre civile espagnole, puis l'Anschluss, modifient les rapports de forces entre nations et entraînent irrémédiablement l'Europe vers le chaos. En 1941, Hitler engage la guerre totale contre l'Est. La montée de l'antisémitisme, à laquelle oeuvrent tous ceux qui "travaillent en direction du Führer" depuis son accession au pouvoir, aboutit à l'élaboration de la "solution finale", dont Ian Kershaw évalue le poids dans la dynamique idéologique du régime. C'est cette dynamique encore qui conduit Hitler à agir au mépris de tout réalisme politique : son sentiment d'infaillibilité et sa défiance envers l'armée mènent l'Allemagne à la capitulation de mai 1945. Ce sont les étapes d'une autodestruction nationale autant qu'individuelle que cet ouvrage éclaire avec une remarquable lucidité."



Hitler 1936 - 1945
Ian Kershaw
Editions Flammarion, Paris, septembre 2000
1642 pages